Вулкан, сторожащий путь к
Южному полюсу.
В те давние дни, когда наука геоолгия переживала своё детство, активный вулкан посреди льда и снега застывшего континента казался чрезвычайно загадочным. Сегодняшние геологи уже не удивляются таким феноменам и могут с лёгкостью объяснить присутствие вулканов, где бы они ни появились; климат здесь не принципилиален. Вообще говоря, вулканические породы часто встречаются в Антарктиде, хотя они по большей части очень старые, с геологической точки зрения, и представляют продукт вулканической деятельности тех времён, когда континент ещё не занимал своего современного полярного положения. Вулканические породы - важный индиктор движения континентов, полезный для определения маршрутов древних передвижений континентов по поеврхности земного шара. Геологически молодая вулканическая область Мак-Мердо в районе миоря Росса и связанные с ней вулканы земли Мэри Бэрд просто указывают на недавнии континентальные сдвиги в Антарктиде.
Гора Эребус на осторве Росса служит маяком для всех путешествующих ы этих местах. Восхождение не гору неизбежно превратилось в одну из целей первых иследователей и скалолазов. Во время экспедиции Эрнеста Шеклтона на "Нимроде" в 1907-1909 годах группа из шести человек под предводительством 50-и летнего профессора Эджворта Дэвида совершили восхождение на гору. Они достигли вершины высотой 3 794 м 10 марта 1908 года. Там они обнаружили кратер диаметром 805 м и глубиной 274 м, на дне которого находилось озерцо расплавленной лавы. Это озеро существует и сегодня, и Эребус является одним их трёх вулканов, демонстрирующих долговременные лавовые озёра. В сезон 1974-1975 годов геологическая партия из Новой Зеландии спутсилась в основной кратер и разбила там лагерь, но активность вулкана не дала им спустится и во внутренний кратер. 17 сентября 1984 года вулкан снова стал извергатся, выбрасывая вулканические бомбы. Он по-прежнему предметом иненсивных геологических исследований
Гора Эребус привлекает не только геологов. Современные исследователи не могут устоять перед стремлением сфотографировать её во всех видах, а ранние исследователи чувствовали потребность запечатлеть её на бумаге акварельно. Некоторые из лучших работ принадлежали кисти Эдварда Уилсона, доктора и натуралиста, участвовавшего в обеих экспедициях Скотта. Ботаники испытывают особый интерес к гряде Трэмвэй, расположенной высоко на склонах горы, где в области фумарол на тёплой почве развилась богатая растительность
В Антарктиде много вулканов: некоторые из них, особенно островные вулканы Антарктики, извергались в последние 200 лет. Многие из извержений происходили без свидителей и фиксировались, когда вулканическая активность подходила к концу,. а иногда и задним числом, потому что этот район мало населён. Только на острове Десепсьон станции находятся в зоне поражения вулкна. На вершине горы Мельбурн, расположенной напротив острова Росса, по другую сторону залива Мак-Мердо, находятся активные фумаролы. Сочетания пара и отрицательных температур породило множество хрупких ледяных колонн; кроме, того, несмотря на высоту, вокруг фумарол развилась удивительная бактериальная флора. В 1893 году норвежец К. А. Ларсен, совершая путешествие на юг по редкому маршруту через море Уэдделла, записал, что видел вулканическую активность у Сил-Нунатекс. Много лет это наблюдение скептически воспринималось геологами, которые говорили , что он, вероятно, видел облако, но работы последнего времени обнаружили следы активных фумарол в регионе, так что, возможно, Ларсон был всё- таки прав . Вулканические извержения всегда производит сильное впечетление, однако резкий контраст расплавленной лавы или ледяного снега делает антарктические извержения особенного эффективными.
