Крупнейший и длиннейший ледник в мире
Ледники двигаются медленно.Самый бастрый,ледник Якобсахавн в Грендландии,преодолевает 7 км в год,в то время как ледник Ламберта соскальзывает с гор Принс-Чарльз со скоростью всего 0,23 км в год постепенно ускоряясь до 1 км в год у ледянного барьера Эймери. Однако он двигается хотя и не быстро,но мощно,поскольку через него за год проходит около 35 куб.км льда. Поверхность ледника,подобного этому,если смотреть на него с большой высоты,например с самолёта линиями тока-естественными ребрами льда,указывающими направление его движения,словно мазки гигантской кисти по маслу панорамной картины.С земли эти рёбра незаметны, но их можно выявить по участкам параллельных трещин.Они создаются различной скоростью движения льда внутри ледника,могут формироваться неровностями ложа ледника или препятствияви на его пути.В этом случае образуется зона беспорядочных трещин,как,например,в местах резкого изменения угла наклона местности; это явление называется ледонадом и является аналогом водопада на реке.Некоторые из трещин ниже острова Голлок,образовавшиеся оттого, что ледник вынужден лбтекать этот этот остров,достигают более 400 м в ширину и 40 км в длину,превосходя по размерам некоторые альпийские ледники.
Через эти огромные трещины,или рифты,перекинуты снежные мосты,вселяющие радость в путешественника,вунежденного пользоваться ими. Однако,несмотря на их огромные размеры,переход по ним достаточна безопасен,поскольку дополнительный вес трактора бесконечно мал по сравнению с весом снега,выдерживаемого мостом.Как и у реки Африки первопроходцам этого континента, ледники Антарктиды часто предлают исследователям очевидный путь в глубь материка.Шеклтон обнаружил ледник Бридмора,открывавший прямую дорогу с шельфового ледника Росса к Полярной плите;Скотт и четверо его товарищей избрали тот же путь для рокового путешествия к полюсу.
Антарктические ледники - величайшие в мире, так как представляют собой дренажную систему крупнейшего в мире ледникового щита.
Многие из ледников правильнее было бы назвать ледяными потоками, поскольку они не имеют чётко обозначенных границ. Там, где ледник впадает в залив, достигая берега, лёд оказывается на плаву и образуется шельфовый ледник. А ледник, спускающийся с ровного участка берега, не образует шельфового ледника, а, оказавшись на плаву, продолжает течь прямо в море. Такой выступ называется языком ледника и обычно очень не стабилен, хотя язык ледника Эребус, впадающий в залив Мак-Мердо, часто вытягивает в море более чем на 10 км км, прежде чем обломиться. Крупнейшие шельфовые ледники антарктиды - Росса и Фильнера - настолько велики, что питаются несколькими ледниками и ледяными погоками. Ледник Рэтфорда, впадающий около гор Элсуэрг в юго-западный уголшельфового ледника Ронне, достигает более 1,6 км в толщину в том месте, где оказывается на плаву, и демонстрирует самые мощные, известных в мире, плавучие льды.
